On a beaucoup parlé, au Canada et ailleurs dans le monde, des répercussions des changements climatiques et des mesures qui s’imposent à cet égard.

Mais pour changer les choses, il faut que chacun pose des gestes concrets pour aider à réduire ses propres émissions de gaz à effet de serre. Il faut « passer à l’action ».

La présente fiche d’information offre un aperçu des mesures que les gouvernements et les entreprises peuvent prendre - et des mesures qu’ils ont déjà adoptées - à l’égard des changements climatiques.

Les gouvernements vont de l’avant!

Tous les paliers gouvernementaux, que ce soit au niveau communautaire, autochtone, territorial ou national, peuvent tous adopter plusieurs mesures pour aider à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) dans leur secteur de responsabilité. Nombre d’entre eux partout au Canada ont déjà pris d’excellentes initiatives! En voici quelques exemples :

• Au Yukon et aux TNO, les gouvernements territoriaux collaborent à des programmes qui offrent des évaluations ou des vérifications du rendement énergétique des maisons. Les propriétaires de maison reçoivent des conseils concrets et du matériel pour les aider à réduire leurs frais de chauffage et d’électricité. Ces programmes ont aidé beaucoup de propriétaires à réduire la quantité des GES émis par leur maison dans l’atmosphère.
• La ville de Toronto a réduit ses émissions de GES à un niveau qui est 67 p. 100 plus bas que le niveau de 1990! Elle a réussi cela en réduisant l’énergie utilisée pour ses bâtiments, en rendant le système d’éclairage public plus efficace, en achetant des voitures plus économiques et en mettant en place à ses sites de décharge des procédés pour convertir les déchets en énergie! Toutes ces mesures ont réduit les émissions de GES de Toronto et elles permettent à la ville d’économiser beaucoup d’argent sur ses coûts d’énergie chaque année!
• La ville de Calgary a un système de train léger sur rail qui fonctionne à l’énergie éolienne! Grâce à l’utilisation d’électricité d’origine éolienne, les émissions de dioxyde de carbone du C-Train de Calgary seront réduites de 26 000 tonnes par année. La plupart des jours de travail, environ 188 000 personnes prennent ce train qui ne produit aucun gaz à effet de serre!
• La ville de Whitehorse, au Yukon, détourne les déchets de cuisine, les résidus de jardin, les vieux papiers et même la sciure de bois des dépotoirs. Si ces déchets organiques étaient jetés directement au dépotoir avec tous les autres déchets, ils produiraient du méthane en se décomposant.
  
  Par contre, quand les déchets organiques sont jetés à part et retournés fréquemment avec des machines pour mélanger de l’oxygène avec les matières en décomposition, il n’y a pas de méthane qui se forme quand les déchets pourrissent. Comme Whitehorse, les municipalités peuvent séparer les déchets organiques des autres déchets dans la décharge municipale et retourner les piles de déchets avec des machines. L’action de superviser ainsi la décomposition des déchets organiques s’appelle le compostage. Le produit final, le compost, ressemble à de la terre et est plein de bonnes substances nutritives pour enrichir le sol. Il peut être répandu sur les pelouses et les jardins pour favoriser la croissance des plantes!
• À Okotoks, en Alberta, divers partenaires, dont la municipalité, des ministères fédéraux et des entreprises privées, participent à un projet d’habitation très intéressant. Ils construisent environ 50 nouvelles maisons dans un lotissement. Chaque maison sera pourvue de capteurs d’énergie solaire. La chaleur captée est emmagasinée en profondeur dans le sol en été. Cette chaleur peut par la suite être tirée du sol quand on en a besoin en hiver!
• En octobre 1998, la ville de Saskatoon a construit une nouvelle bibliothèque éconergétique. En réduisant la consommation d’énergie dans l’édifice, la ville réduira ses coûts d’énergie d’environ 50 p. 100, soit une économie de 15 813 $. Par la même occasion, elle contribue à réduire par plus de 194 tonnes la quantité de CO2 émis dans l’atmosphère!
• Dans la capitale du Nunavut, l’énergie résiduelle récupérée de la centrale d’Iqaluit sera amenée par des tuyaux dans un nouvel hôpital régional qui sera construit en 2004.
• En 1992, la petite collectivité crie d’Oujé-Bougoumou au Québec, (dans la région de la Baie James) a installé un réseau de chauffage de district qui couvre le village entier. Le système se sert de la biomasse (c’est-à-dire de la sciure de bois) pour générer la chaleur. En 1997, 135 maisons et un nombre d’édifices publics étaient reliés à la centrale par un réseau de tuyaux. En 1995, la biomasse fournissait 85 p. 100 de l’énergie nécessaire au système (l’autre source de combustible est l’huile de chauffage). Pourtant, le combustible de biomasse ne représente que 15 p. 100 des coûts de l’énergie parce que la sciure de bois est beaucoup moins chère que l’huile de chauffage. La collectivité a reçu un prix des Nations Unies en 1995 qui la reconnaît comme « collectivité écologique ».

Voilà donc quelques-unes des façons employées par les collectivités et les gouvernements du Canada pour réduire les émissions de GES.

Plans d’action

Les trois gouvernements territoriaux du nord du Canada ont élaboré, ou sont en train d’élaborer, des plans d’action pour réduire les émissions de GES dans les territoires. Le gouvernement fédéral du Canada a récemment publié le Plan du Canada sur les changements climatiques.

Ces plans d’action sur les changements climatiques indiquent souvent les moyens que le gouvernement peut prendre pour réduire ses propres émissions. Par exemple, un gouvernement peut :

• s’engager à acheter des voitures plus éconergétiques pour son propre usage;
• investir de l’argent pour améliorer l’efficacité énergétique de ses édifices;
• sensibiliser ses employés à éteindre les lumières et les ordinateurs quand ils ne les utilisent pas.

Les gouvernements peuvent aussi guider les autres à réduire leurs émissions de GES. Ils peuvent encourager les particuliers à passer à l’action. Ils peuvent aussi adopter des mesures pour dissuader les gens à émettre des GES dans l’atmosphère! Par exemple, les gouvernements fédéral et territoriaux peuvent :

• Augmenter les taxes sur l’essence. L’augmentation du prix de l’essence et du carburant pourrait dissuader des gens d’utiliser leur véhicule aussi souvent car il coûterait plus cher de conduire. Les gouvernements pourraient aussi ajouter des taxes sur l’huile de chauffage pour inciter les gens à améliorer l’efficacité énergétique de leur maison!
• Prévoir des mesures d’allégement fiscal ou de financement aux entreprises qui mettent au point de nouvelles formes plus propres d’énergie renouvelable.
• Cesser de financer des choses qui dissimulent le coût total d’utilisation du pétrole, du gaz ou du carburant diesel. Par exemple, le gouvernement du Nunavut paie pour construire et moderniser des réservoirs de carburant diesel. Mais les coûts de stockage du carburant diesel ne sont pas pris en compte pour calculer les tarifs d’électricité que les gens paient. Si un gouvernement finance - subventionne - les coûts d’énergie, il devrait financer des formes d’énergie renouvelable plus propres.
• Sensibiliser le public sur les façons d’améliorer l’efficacité énergétique des maisons ou de réduire l’utilisation de leurs véhicules.

Les gouvernements municipaux peuvent :

• Améliorer le système de transport public, mettre en place des réseaux de covoiturage ou aménager des voies cyclables en bordure de la chaussée pour encourager les gens à moins utiliser leur voiture.
• Augmenter les prix de stationnement en ville pour dissuader les gens à conduire en ville. (Ces gens pourraient marcher ou prendre leur vélo ou l’autobus!)

Persuadez-les de passer à l’action!

Les plans d’action des gouvernements ne sont que des mots sur papier. Le public doit s’assurer que le gouvernement prépare des plans d’action, puis qu’il accomplisse vraiment ce qu’il a dit qu’il ferait! Il faut que les gouvernements tiennent parole! Il faut que les gens comme vous, vos amis, votre famille, encouragent les gouvernements à continuer à réduire les émissions de GES!

En général, les gouvernements réagissent aux demandes du public. Il importe donc que des gens comme vous disent aux gouvernements s’ils sont satisfaits des mesures prises à l’égard des changements climatiques et qu’ils suggèrent des moyens pour améliorer davantage la situation!

Que font les entreprises et l’industrie?

À l’exemple des gouvernements, les entreprises dans votre collectivité et partout dans le monde peuvent aussi adopter nombre des mêmes mesures pour réduire leurs émissions de GES. Les entreprises et l’industrie peuvent :

• améliorer l’efficacité énergétique de leurs édifices;
• acheter des voitures plus éconergétiques;
• encourager leurs employés à prendre l’autobus en fournissant des cartes d’abonnement d’autobus gratuites ou peu chères et en faisant payer des droits de stationnement à ceux qui continuent à conduire au travail;
• exiger que les employés éteignent les lumières et les ordinateurs quand ils ne s’en servent pas;
• réduire la quantité de déchets à expédier au dépotoir;
• réduire le nombre annuel de voyages d’affaires de leurs employés.

Beaucoup d’entreprises fabriquent des objets en plastique, en ciment, en fer ou d’autres produits que nous utilisons tous. En général, le processus de fabrication génère des GES parce qu’il exige la combustion de combustibles fossiles. Par contre, il existe nombre de moyens que peuvent prendre ces entreprises pour réduire les émissions causées par la fabrication. Par exemple, elles peuvent moderniser leur équipement pour réduire leur consommation d’énergie durant la fabrication et par le fait même, émettre moins de GES dans l’atmosphère.

Les entreprises et l’industrie peuvent aussi essayer d’utiliser diverses formes d’énergies renouvelables qui émettent peu ou pas du tout de GES. Cela se fait déjà. Partout au monde, des entreprises installent des panneaux solaires qui leur fournissent l’électricité et l’eau chaude. D’autres entreprises mettent à l’essai l’énergie éolienne. D’autres encore captent la chaleur produite par leurs activités de fabrication et l’utilisent pour chauffer leurs bâtiments.

Les sociétés d’énergie (qui produisent du pétrole, du gaz naturel, du charbon ou de l’électricité) pourraient commencer à investir plus d’argent pour mettre au point des formes plus propres d’énergie renouvelable pour remplacer les sources d’énergie qui produisent des émissions de gaz à effet de serre. Les fabricants d’automobiles pourraient investir dans la fabrication de véhicules plus éconergétiques ou même de petits « véhicule de proximité » conçus spécialement pour les courts trajets en ville.

Il existe des entreprises partout au monde qui ont déjà mis en ouvre nombre des mesures énumérées ci-dessus. Tous ces efforts aident à réduire la quantité de GES émis dans l’atmosphère. Il y a même des entreprises qui n’achètent leurs fournitures que chez d’autres entreprises qui respectent l’environnement.

Tout le monde peut faire cela - nous pouvons demander aux entreprises chez qui nous achetons nos produits de réduire davantage leurs émissions de GES. Nous pouvons écrire aux entreprises et leur suggérer des façons de réduire leurs émissions de GES.

Quand nous achetons des produits, nous pouvons aussi faire des choix qui contribueront à réduire les émissions de GES. Par exemple, nous pouvons choisir d’acheter des articles en vrac ou à l’emballage réduit car il faut de l’énergie pour fabriquer ces emballages. Nous pouvons acheter des articles qui sont produits dans notre localité de sorte qu’il y a moins de carburant brûlé pour le transport. Nous pouvons acheter des articles des entreprises qui font des efforts pour réduire leurs émissions plutôt que d’entreprises qui ne font rien pour sauvegarder l’environnement.

		Voilà l’avenir! Tenter de réduire les émissions de GES peut sembler un travail bien ennuyeux. Pourtant, les pressions exercées pour faire face aux changements climatiques ont donné naissance à des initiatives très innovatrices. Par exemple : L’Allemagne est en train d’élaborer une « auto-navette » où les gens conduisent leur voiture et entrent dans un type de tunnel transparent, arrêtent le moteur de leur auto et se déplacent sur un système ressemblant une voie ferrée plutôt que de conduire sur l’autoroute. Le Danemark est en train de mettre à l’essai son « Rapid Urban Flexible », ou RUF, un système de transport urbain offrant souplesse et rapidité. Le RUF est un petit véhicule électrique équipé de roues pour la route et d’une rainure qui permet au véhicule de glisser sur un monorail. Essentiellement, des véhicules RUF, petits ou gros, seraient capables de se déplacer de la route directement sur un monorail. Le véhicule électrique peut atteindre une vitesse de 80 kilomètres à l’heure sur la route et au moins 150 kilomètres à l’heure sur le monorail. Les piles qui font fonctionner le RUF sur la route se rechargent à même le monorail. À Ebina, au Japon, un groupe de banlieusards participent à un projet pilote. Ils se déplacent entre leur domicile et le lieu de travail dans une petite voiture électrique Hypermini, qui ne dégage aucun GES. Durant la journée de travail, les voitures Hypermini, qui seraient normalement garées dans le stationnement, sont plutôt utilisées par les employés municipaux pour leurs déplacements d’affaires. Ainsi, les banlieusards et le personnel de l’Hôtel de Ville peuvent tous utiliser des voitures qui n’émettent pas de GES et on a besoin de produire moins de véhicules pour répondre à la demande. Des inventeurs en Australie mettent au point un dispositif technologique qui s’ajuste au tuyau d’échappement d’un véhicule. Ce dispositif, qui a environ la taille d’une bouteille de vin, réchauffe les émissions de la voiture à 5000 °Celsius. Cette chaleur intense brise les liens moléculaires des fumées d’échappement. Les particules refroidies peuvent être prélevées du tuyau d’échappement et traitées par un autre processus pour créer des diamants! Sans blague! On estime que cette nouvelle technologie pourrait réduire de 70 à 80 p. 100 des gaz d’échappement des véhicules.

		Les réussites commerciales Interface Inc. est l’un des plus grands fabricants de couvre-planchers au monde. L’entreprise a pris conscience qu’elle utilisait une grande quantité de combustibles fossiles pour produire ses couvre-planchers. Interface s’est rendu compte que lorsque les couvre-planchers étaient usés - après environ dix ans - les clients les enlevaient et les envoyaient aux sites de décharge. L’entreprise a donc décidé d’améliorer ses modes de production. Elle a créé des dalles de moquette « neutre en carbone » (c’est-à-dire qu’elle n’émet pas de GES supplémentaires dans l’atmosphère). Les dalles sont aussi complètement recyclables. Ensuite, Interface a cessé de vendre ses couvre-planchers et a commencé à les offrir en location! Lorsqu’un couvre-plancher loué par une entreprise est usé, Interface le reprend pour le recycler et en faire un nouveau! Et l’entreprise reçoit un nouveau couvre-plancher en location! Si Interface avait vendu ce produit, c’est l’acheteur qui devrait s’en débarrasser - et le couvre-plancher finirait probablement au dépotoir! En louant les couvre-planchers, Interface peut prendre charge de son produit du début à la fin de sa vie utile. Mountain Equipment Co-op (MEC) a construit récemment un nouveau magasin à Ottawa. MEC a utilisé des matériaux recyclés d’un ancien bâtiment et les a combinés à d’autres matériaux de construction à bon rendement énergétique afin de construire un édifice vraiment éconergétique. (De plus, les murs sont isolés avec des bottes de foin!) Ce magasin n’utilisera qu’environ la moitié de l’énergie qu’un magasin de dimension semblable utiliserait normalement à Ottawa. Cela signifie qu’il y aura beaucoup moins de GES ajoutés dans l’atmosphère. Les coûts de construction ont été environ 10 p. 100 supérieurs aux coûts d’une construction normale. Par contre, MEC prévoit récupérer cet argent d’ici 10 ou 12 ans parce l’électricité et le chauffage coûteront moins cher. Pratt and Whitney, une entreprise qui construit des turboréacteurs, utilise 5 000 ordinateurs dans ses bureaux. L’entreprise a pris conscience que les écrans d’ordinateur consommaient beaucoup d’électricité quand ils n’étaient même pas utilisés. En demandant aux employés d’éteindre leur écran quand ils ne s’en servent pas, l’entreprise économise 234 000 $ chaque année et empêche des tonnes de dioxyde de carbone de se répandre dans l’atmosphère. La mine Ekati dans les TNO a mis sur pied l’équipe « Excellence en matière de fonctionnement » chargée de diriger les activités d’amélioration éconergétique de l’entreprise. L’équipe a comme objectif de réduire la consommation de combustible de 500 000 litres par année. Elle a invité les employés à offrir leurs suggestions sur les moyens à prendre pour atteindre ce but. Trois semaines seulement après la création du programme, l’équipe a réussi à réduire la consommation de combustible de la mine d’un équivalent de 88 000 litres par année! Un début prometteur! L’équipe continue à examiner diverses options possibles pour réduire la consommation de la mine.

Vous voulez en savoir plus?

Consultez les sites Web suivants pour en savoir plus sur les nouvelles mesures positives prises par les gouvernements et les entreprises : (La plupart de ces sites sont en anglais.)

• Solutions aux changements climatiques (Municipalités) : http://www.climatechangesolutions.com/english/municipal/default.htm – Renseignements sur les possibilités d’action et les réalisations des municipalités canadiennes. Cliquez sur « Success Stories » et « Opportunity Areas ».
• David Suzuki Foundation : http://www.davidsuzuki.org/climate_change/Solutions/Green_leaders.asp – Réussites concrétisées par des municipalités et des entreprises.
• Energy Solutions Centre (Centre des solutions énergétiques) : http://www.nrgsc.yk.ca – Liens vers les programmes « Green Power » et « Energy Efficiency » au Yukon.
• Gouvernement du Canada : http://www.climatechange.gc.ca/english/actions/what_are/index.shtml – Présente les mesures prises par notre gouvernement.
• Rocky Mountain Institute : http://www.rmi.org/sitepages/pid199.php –Études de cas intéressantes de projets écologiques et d’immeubles éconergétiques.
• Stormy Weather (Solutions Updates) : http://www.earthfuture.com/stormyweather/updates/ – Présente diverses mesures prises par les entreprises et les gouvernements pour contrer les changements climatiques.